East Park
Attraction | Hull | Angleterre | Royaume Uni
Le East Park à Hull, en Angleterre, est le plus grand parc public de la ville et l'une des attractions les plus importantes de l'East Riding of Yorkshire. Avec une superficie d'environ 49 hectares, il offre une impressionnante diversité de nature, de loisirs et d'éléments historiques qui en font une destination populaire pour les familles, les amoureux de la nature et les passionnés d'histoire. Le parc a été ouvert le 21 juin 1887, en l'honneur du jubilé d'or de la reine Victoria, et est reconnu comme un lieu classé de grade II dans le registre des parcs et jardins historiques. Il est situé à l'est de la ville le long de Holderness Road et sert d'oasis verte au milieu de l'environnement urbain de Hull.
La création du East Park remonte aux années 1880, lorsque l'administration municipale cherchait un homologue du Pearson Park déjà existant à l'ouest. Le terrain a été acquis par une fondation, et la construction a débuté en 1886, employant des chômeurs de la région pour créer des emplois en temps de crise économique. Le plan d'origine a été conçu par le paysagiste Joseph Fox Sharp, qui a créé un aménagement polyvalent qui est largement préservé jusqu'à aujourd'hui. Lors de son ouverture, de grandes foules ont parcouru la ville pour célébrer le nouveau parc, qui devait initialement s'appeler "Victoria Park", mais qui s'est établi sous le nom de "East Park" - ou simplement "Park" pour les habitants de l'est de Hull.
Un élément central du parc est le Ferens Boating Lake, un grand lac inauguré en 1913 par Thomas Ferens et agrandi par la suite. En été, les visiteurs peuvent louer des pédalos ou des barques et profiter de la surface calme de l'eau animée par des canards, des oies et d'autres oiseaux aquatiques. Une autre attraction est le Splash Boat, une attraction aquatique historique datant de 1929, conçue par Charles Wicksteed. Ce toboggan classé de grade II, l'un des deux seuls de son genre dans le pays, attire les visiteurs en faisant monter les bateaux sur une pente avant de les lancer dans l'eau - un plaisir nostalgique particulièrement apprécié des enfants.
Le parc offre également une variété de zones naturelles et de jardins. Les Star Gardens impressionnent avec des arrangements floraux spectaculaires, tandis que le Sensory Garden Boardwalk avec ses sculptures et ses plantes parfumées attire les sens. Le Mick Ronson Reflection Garden rend hommage au célèbre musicien de Hull avec une sculpture en acier de 2,4 mètres de haut et est un endroit paisible pour la réflexion. Une caractéristique historique particulière est le Khyber Pass, une formation rocheuse artificielle avec une cascade conçue à la fin du XIXe siècle et intégrant à l'origine des éléments tels qu'une tour de guet et une porte provenant de la Great Exhibition, aujourd'hui disparus.
Pour les amoureux des animaux, il y a une petite réserve faunique avec des animaux tels que des wallabies, des cerfs, des chèvres et des paons, ainsi qu'une volière accessible, vestige d'une restauration de 10,3 millions de livres achevée en 2008. Cette modernisation, soutenue par le Heritage Lottery Fund, a également ajouté un centre éducatif animalier, un hangar à bateaux et un pavillon communautaire au parc. Le Veterans Corner avec une sculpture en acier rend hommage aux victimes des guerres mondiales et des conflits ultérieurs et invite à une réflexion silencieuse.
Les possibilités de loisirs sont nombreuses. Une grande aire de jeux avec des équipements modernes, une zone pour les jeunes et un espace fitness en plein air gratuit offrent des activités pour tous les âges. Le parc dispose d'un réseau de sentiers traversant des jardins, des allées d'arbres et contournant le lac, idéal pour des promenades ou des balades à vélo - un centre de cyclisme adapté propose des vélos spéciaux pour les personnes handicapées. Un étang pour bateaux miniatures au nord-ouest est un paradis pour les passionnés, tandis que des événements réguliers comme le Veterans Weekend avec des reconstitutions et de la musique animent le parc.
Côté restauration, il y a un café dans le pavillon principal, abritant la nouvelle bibliothèque de Hull, ainsi qu'un kiosque près du Splash Boat, connu pour ses glaces crémeuses. La East Park Clock Tower, près de la scène de la bande, est un autre point de repère et d'orientation. Malgré quelques plaintes concernant l'entretien - comme des équipements de jeu endommagés ou des zones négligées - le parc reste un lieu animé qui allie son passé victorien à des équipements modernes.
En résumé, le East Park est un joyau polyvalent à Hull, alliant nature, histoire et loisirs de manière harmonieuse. Avec ses lacs, ses jardins, ses zones animales et l'Ashton Memorial - non, cela concerne le Williamson Park; ici, c'est le Splash Boat - il offre d'innombrables possibilités de détente et de découverte. Que l'on visite les animaux, fasse du bateau sur le lac ou profite simplement du calme, ce parc reste un incontournable qui rassemble la communauté et célèbre le riche passé de la ville.
